我國的鑄造技術(shù)有6000年的悠久歷史。當(dāng)今，鑄造技術(shù)已經(jīng)發(fā)展到了前所未有的先進(jìn)水平，鑄型的種類以及所使用的造型材料越來越多元化。盡管如此，古老的砂型鑄造技術(shù)依然是鑄造生產(chǎn)工藝的主流。砂型鑄造就是用優(yōu)質(zhì)砂制作砂型與砂芯，裝配后澆入熔融金屬液形成鑄件的方法?，F(xiàn)在相當(dāng)比例的鑄件采用砂型鑄造工藝進(jìn)行生產(chǎn)。
砂型鑄造中，砂是基本的造型材料，其用量巨大，常常是鑄件質(zhì)量的倍數(shù)。鑄造用砂也有不同的種類，而且差異顯著。其中，用量大的當(dāng)屬石英砂，也稱硅砂。石英砂的主要礦物質(zhì)是石英——即二氧化硅(SiO2)。高質(zhì)量的石英砂中，總的SiO2含量可高達(dá)99.5%，其余為長石和黑云母等雜質(zhì)成分。
據(jù)了解，鑄造用石英砂是用量大的鑄造原砂，是一種重要的造型礦物材料，廣泛用于鋼鐵和有色金屬的鑄造。我國鑄件總產(chǎn)量已連續(xù)多年位居世界首位。據(jù)統(tǒng)計，每生產(chǎn)1ｔ合格鑄件，需要1~1.3t的石英砂，全國每年消耗的新砂在2000萬ｔ以上。
根據(jù)我國機械行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)中的有關(guān)鑄造標(biāo)準(zhǔn)砂的規(guī)定，鑄造用砂中的SiO2含量應(yīng)大于90%。一般說來，不同地理環(huán)境下形成的石英砂其性能也有所區(qū)別。由于石英具有較高的耐火性和硬度，且其優(yōu)良的工藝性能能夠滿足鑄造生產(chǎn)的種種基本要求，不僅可以用于傳統(tǒng)的粘土砂造型，同時可用于樹脂砂以及覆膜砂等先進(jìn)的造型和制芯工藝，所以石英砂在鑄造生產(chǎn)中被大量而廣泛使用。許多大型現(xiàn)代化鑄造廠正在大量采用樹脂自硬砂等造型工藝，使得近年來硅質(zhì)石英砂的使用量不斷增加。
作為造型材料的骨料，石英砂性能的好壞必定直接影響著鑄件的質(zhì)量，鑄造廠對鑄造用砂的選擇一般有很多基本的要求?？梢姡⑸霸阼T造生產(chǎn)中起著舉足輕重的作用。正因為如此，對石英砂的各種物理化學(xué)性質(zhì)及鑄造工藝性能的研究和探討一直是鑄造界科技人員密切關(guān)注的科研課題之一。
鑄造業(yè)對石英砂的質(zhì)量要求
| 種類 | 礦物含量 | |||
| SiO2(%) | Fe2O3(%) | Al2O3(%) | ||
| 鑄造業(yè) | Ⅰ級 | ＞97 | ＜0.75 | |
| Ⅱ級 | ＞97.5 | ＜1.0 | ||
| Ⅲ級 | ＞94 | ＜1.5 | ||
| Ⅳ級 | ＞90 | |||
粗略統(tǒng)計，機械制造行業(yè)所用的鑄造砂，約占全球總產(chǎn)量的30%。國外對石英砂成分的一般要求：鑄鋼砂：SiO2≥98%，K2O+Na2O≤0.5%，CaO+MgO≤1.0%，含泥量≤0.2%，用量多的粒級為：0.1～0.6 mm，大于0.6mm、小于3.35mm的也用一些。一般使用滾圓度比較好的天然砂，使用機制砂的比較少。
目前生產(chǎn)各種金屬制品的工藝之一是樹脂砂鑄造工藝，它是將熔融的金屬澆注到空心砂模中，其中硅砂是樹脂砂鑄造工藝中用于生產(chǎn)一次性砂模的主要造型材料。通過添加粘結(jié)劑等物質(zhì)，將砂粒粘在一起形成具有機械強度的砂模。
隨著國內(nèi)外鑄造行業(yè)特別是汽車行業(yè)的發(fā)展，各種樹脂粘結(jié)劑體系相繼問世。這些樹脂粘結(jié)劑系統(tǒng)使用砂、粘結(jié)劑和固化劑的混合物來制備砂模。在混合過程中，粘結(jié)劑和固化劑立即開始反應(yīng)，并緩慢地將砂塑造成擁有一定機械強度的砂型或型芯，待其擁有足夠的強度后即可用于鑄造。樹脂粘結(jié)劑系統(tǒng)可以在短時間內(nèi)實現(xiàn)固化和硬化，此外，它還消除了砂模制造和芯材制造之間的差異。因此，樹脂粘結(jié)系統(tǒng)適用于中小批量復(fù)雜鑄件的自動化生產(chǎn)。
